Chez le buraliste-marchand de journaux, envahi par les soldats, un tout petit bout de caporal éveillé, quasi sémillant malgré sa balafre et son uniforme déteint, insiste pour que je sois servie avant lui.
« Merci, caporal ; en ce moment, les soldats doivent être partout les premiers, comme à la frontière.
– Honneur aux dames d’abord ! Qu’est-ce que nous deviendrions sans elles en ce moment !
– Et qu’est-ce que nous, nous deviendrions sans les braves soldats qui nous font un rempart ?
– Elles en font plus que nous !
– Ne nous disputons pas, caporal ; mettons que chacun fait ce qu’il peut et voudrait faire davantage ! »
